米国のネイティブアメリカンの土地における巨大な太陽光発電の可能性

エネルギー主権に関する興味深い読み物を読んで、週末を満喫しましょう!アメリカ先住民の領土には、米国における信じられないほどの太陽光発電の可能性が秘められています。プロジェクトの立ち上げには課題が伴いましたが、さまざまな部族が現在、発電の運命を掌握しています。興味深いことに、米国インフレ抑制法 (IRA) やその他の主要プログラムなどの取り組みからの資金提供によって、変化が進行中です。

 

2020 年 12 月、225 GW を発電する石炭火力発電所であるナバホ発電所 (NGS) が運転を停止しました。これにより 40 年間の時代が終わり、アリゾナ、ネバダ、カリフォルニアは暗闇に包まれ、数百人が失業しました。

 

この閉鎖により、厳しい現実が明らかになりました。ネイティブ アメリカン最大の居留地で石炭が採掘されていたにもかかわらず、ナバホ ネーションの約 14,000 戸の住宅が電気不足でした。この格差を認識し、ホワイトハウスは IRA の主力産業政策を通じて、部族国家が「あまりにも長い間取り残されてきた」ことを認識しました。

 

ゲームチェンジャーの登場: IRA は、ネイティブ アメリカンの太陽光発電への取り組みに革命を起こす可能性を秘めています。アメリカ先住民の土地は米国の国土のわずか 2% に過ぎませんが、国の太陽光発電の可能性の 5% 以上を保有しています。しかし、太陽光発電の設置には障害が立ちはだかりました。 IRA が発足する以前、部族の太陽光発電プロジェクトは財政的に苦境に陥り、太陽光発電プロジェクトに対する魅力的な 30% の投資税額控除 (ITC) を享受できませんでした。ネイティブ アメリカンの部族の主権的地位は、彼らが連邦所得税の対象ではないことを意味しており、税制上の優遇措置を利用することが創造的な課題となっていました。

 

持続可能なエネルギーへの取り組みの中で、ナバホ族電力公社 (NTUA) はカイエンタ太陽光発電所の開発に独自のアプローチを採用しました。 NTUA は、旧カイエンタ炭鉱の近くに営利目的の有限会社 NTUA Generation Inc. を設立しました。この戦略的な動きにより、税額控除にアクセスし、その恩恵をプロジェクト ファイナンス パートナーと共有できるようになりました。

 

IRA に参加すると、物事がさらに簡単になります。非営利団体は支払いとして税額控除を直接受け取ることができるようになり、部族の土地での再生可能エネルギープロジェクトにとって大きな変革となります。 IRA はさまざまなインセンティブを導入していますが、特に投資税のインセンティブを積み上げる機能が挙げられます。これは、クレジットが積み重なる可能性があり、プロジェクト コストのなんと 70% に達する可能性があることを意味します。

 

詳しく見てみましょう。部族の土地での太陽光発電プロジェクトは 30% の基本税額控除を受けられるほか、部族の土地にある場合にはさらに 10% の税額控除が受けられます。国内コンテンツとエネルギーコミュニティのボーナスの基準を満たせば、ITC価値はプロジェクトコストの60％に倍増する可能性がある。これらのボーナスの基準に関する正確な詳細はまだ未定ですが、プロジェクト費用の 70% がカバーされる可能性は持続可能な開発への希望の光です。

 

部族が所有するエネルギーの台頭

 

エネルギーの世界では、伝統を打破して部族の所有権を支持する地殻変動が進行中です。ネイティブ アメリカンのコミュニティ内では、この問題をめぐる強い感情が高まっています。これは、公平な利益を享受することなく、米国のエネルギー構成に数十年にわたって貢献してきたことによって促進されています。

 

NTUA Generation Inc. の副ゼネラルマネージャーである Arash Moalemi 氏は、変化の起源について次のように振り返ります。「NTUA は無視されることから生まれました。米国はナバホ族に基本的な公共料金を提供していなかったので、私たちの指導者は「もう十分だ」と言った。外力が私たちを守ってくれないので、私たちは独自のユーティリティを作成します。」

 

1959 年に設立された NTUA の主な使命は、電気、水道、インターネット、携帯電話の通信範囲などの重要なサービスをナバホ族の住民に提供することです。近年、この使命の追求により、彼らは画期的なカイエンタ用地を皮切りに、自分たちの土地に実用規模の太陽光発電所の所有権を取得しました。自立と資源の管理に向けた取り組みは、現在、部族のエネルギーへの取り組みにおける前向きな変化の灯火となっています。

ナバホ ネイションの中心部には、地元の電力会社ソルト リバー プロジェクト (SRP) と協力して開発された 55 MW の発電所、カイエンタ ソーラー ファームがあります。 2 つのフェーズに分かれており、第 1 フェーズは 2017 年に完了し、第 2 フェーズは 2019 年に完了しました。エル キャピタン地域のこの 148 ヘクタールのプロジェクトは、持続可能なエネルギーへの前進を示しています。

 

カイエンタは、その存続期間中に予想される 1,280 万ドルの税収を超えて、経済成長の触媒となり、開発中に 434 件の建設雇用を生み出してきました。これらの役割は重要ですが、石炭火力発電所や関連鉱山の閉鎖によって失われた役割を完全に補うことはできないと、NTUA のアラシュ・モアレミ氏は認識しています。ここで太陽光発電の製造が介入し、大きな影響を与える可能性があります。

 

雇用の課題に取り組む中で、モアレミ氏は「私たちはナバホ族に太陽光発電製造の機会を開拓することを目指しています」と明かします。太陽光発電メーカーとの対話は継続中であり、彼は建物の転換の可能性をほのめかし、より明るく、より持続可能な未来に向けた戦略的な動きを示唆しています。

 

太陽光発電製造のビジョンは初期段階にありますが、実用規模の PV 開発の勢いは明らかです。 2023 年 8 月、NTUA は 94 MW レッド メサ太陽光発電所の完成を祝い、大きな進歩を遂げました。わずか 4 か月前、スペインの多国籍電力会社イベルドローラと提携する地元発電会社であるアバングリッドと提携関係が結ばれていました。この提携は、ナバホ族内で 1 GW という驚異的なグリーン エネルギー プロジェクトの開発を検討することを約束しました。

 

2023 年 12 月 6 日、ナバホ族の部族政府は米国エネルギー省および 8 つの連邦機関と協力して、画期的な覚書に署名しました。この文書は、半導体および科学の生産に役立つインセンティブの作成法、IRA、超党派のインフラ法、さまざまな年次政府機関プログラムなどの取り組みによる資金調達機会への部族のアクセスを合理化するという政府の取り組みを概説しています。持続可能な成長とエネルギー自給自足の有望な時代への舞台は整いました。