ヒートポンプ: 英国の貧困を解決する解決策

燃料貧困とは何ですか?家庭が快適に暖房するために必要なエネルギーを賄うのに苦労している状況です。燃料貧困の影響は、身体的および精神的健康問題、国民医療制度への要求の増大、燃料不足の住宅のエネルギー効率の低さによる環境への影響など、広範囲に及びます。研究者らによると、必要な燃料コストが世帯の調整純収入の 10% を超える場合、その世帯は燃料貧困にあると考えられます。

分析を行うために、研究者らは純収入、エネルギー消費量、燃料の種類などの要素を考慮して、スコットランドとイングランドの住宅調査を調査しました。彼らは、危機以前のスコットランドの燃料貧困率は35.55%だったのに対し、イングランドでは17.38%であったことを発見した。しかし、危機の時期には、これらの割合はスコットランドでは 67.26%、イングランドでは 47.68% まで急増しました。

興味深いことに、研究者らはオフガスの割合と危機前の燃料貧困推定との間に強い相関関係があることを特定し、ピアソン相関係数は 0.81 でした。

それでは、ヒートポンプは燃料貧困との闘いにどのように役立つのでしょうか?科学者らによると、ヒートポンプはオフガス源に比べてランニングコストが低いため、家庭が燃料貧困ラインを超える可能性があるという。ただし、高額な初期導入コストが導入の障壁となる可能性があります。調査期間中、英国はこれらのコストを削減するために5,000ポンド（6,340ドル）の支援を提供する政策を実施した。研究者らは、こうした政策支援により、燃料となる貧困を平常時は少なくとも90.2％、危機時には最大97.6％削減できる可能性があることを発見した。政府の支援がない場合、燃料貧困の削減率は大幅に低くなり、平常時は 51.2%、危機時には 65.9% となります。

ただし、ヒートポンプの需要の増加に対応するためのネットワークのアップグレードのコストも考慮する必要があります。研究者らは、イングランドとスコットランドにある 3,891 基の主変電所のうち約 457 基で、追加の需要に対応するためのアップグレードが必要になると推定しています。これらのアップグレードの総費用は、45 年間の耐用年数にわたって 7 億 1,540 万ポンドになると予測されています。

結論として、ヒートポンプには英国の家庭を燃料貧困から救い出す可能性があります。オフガス源に比べてランニングコストは低くなりますが、高額な初期設置コストと必要なネットワークのアップグレードが課題となります。それにもかかわらず、適切な政策支援があれば、燃料貧困は大幅に減少し、家庭、環境、国の医療制度に利益をもたらす可能性があります。

エディンバラ大学とオックスフォード大学の学者によって行われた最近の調査によると、アバディーンシャーは英国でネットワーク アップグレードの平均コストが最も高い都市です。これは、この地域の全世帯の 41.2% を占めるオフガス住宅の割合が比較的高いことが原因であると考えられます。

興味深いことに、この調査では、ほぼ 100% ガスを使用していない住宅があるオークニー諸島とシェトランド諸島では、アップグレードのコストが比較的低いことが判明しました。これは、これらの地域の世帯の半数以上がすでに電気暖房を使用しており、他の形式の暖房に比べてネットワークへの負担が少ないためです。

研究者らは、電気ヒーターをヒート ポンプに置き換えると、ヒート ポンプの効率が高いため、ネットワークへの負担がさらに軽減される可能性があることを発見しました。この直観に反する結果は、オフガス住宅の割合が高い地域でヒート ポンプを導入することが、ネットワークをアップグレードするための費用対効果の高いソリューションになる可能性があることを示唆しています。

研究者らは、シェトランド諸島やオークニー諸島などの地域に焦点を当てて費用便益分析を実施し、分析をさらに掘り下げました。彼らは、これらの分野が危機前の期間に低コストで比較的高い利益を示しただけでなく、危機の最中にも同様の傾向を経験したことを発見しました。

一方、アバディーンシャーやイングランド東部などの地域では、恩恵は少なく、関連コストは高くなりました。これらの調査結果は、政策立案者が地域の支援メカニズムとヒートポンプ導入の設計と優先順位付けを行う際の指針となります。

この研究は「エネルギー危機介入としてのヒートポンプの社会的利益とネットワークコストの評価」と題され、最近 iScience 誌に掲載されました。研究者らは、ヒートポンプの利点は平常時でも危機的状況でも持続することを強調しています。

ヒートポンプが本格的に導入される前にエネルギー危機が終わったとしても、ヒートポンプの長期的なメリットは依然として実現可能です。これは、将来のエネルギー危機の可能性を考慮すると特に重要です。したがって、政策立案者は、当面の課題に対処するだけでなく、持続可能なエネルギーの未来を確保するための実行可能な解決策として、ヒート ポンプの導入を検討する必要があります。