バッテリーストレージは政策変更を乗り越える — サポートなしで成長できるか?

長年、米国における蓄電池の可能性は、現実味を帯びるよりも理論的な側面が強かった。専門家は電力網の強化につながる可能性を認識していたものの、実際の導入は議論に追いついていなかった。しかし、2020年代に状況は劇的に変化した。今では、四半期ごとに記録的な容量の導入がニュースで報じられている。グリッドスケールの蓄電池システムは、より大規模で安全になり、全米でますます普及しており、再生可能エネルギープロジェクトが最も必要とされる時に信頼性の高い電力を供給するのに役立っている。

最近の法改正により、再生可能エネルギーに対する多くのインセンティブが中断されましたが、蓄電池は概ね維持されました。太陽光発電および風力発電プロジェクトはインセンティブの適用期限が厳格化されているにもかかわらず、蓄電池に対する投資税額控除（ITC）は2033年まで継続されます。国内で製造された電池および部品を使用するプロジェクトは引き続きボーナス税額控除を受けることができ、資格のあるメーカーは米国施設内で電池を製造することで生産税額控除を受けることができます。これらの政策は、蓄電池システムの導入と現地生産の両方を継続的に促進しています。

つまり、バッテリーストレージは、国の再生可能エネルギー戦略において、脇役から中心的な役割へと移行したのです。

今後数年間の混合シグナル

ITCが維持されたことは前向きな兆候ですが、最新の法律に含まれる特定の制限条項は、製造業の発展を鈍らせ、国内供給への投資を阻害する可能性があります。業界の専門家や開発業者は大きなチャンスを見出していますが、タイミングと規制の複雑さについては依然として慎重な姿勢を崩していません。

太陽光発電と蓄電池を組み合わせたハイブリッドプロジェクトは、今後も最も一般的なモデルであり続けると予想されます。再生可能エネルギーと蓄電池を組み合わせることで、多くの従来のエネルギー源に比べて、コスト面での優位性、建設期間の短縮、そして系統の柔軟性の向上が期待できます。これらの複合システムは、系統の安定性を向上させ、ピーク負荷を均衡させ、データセンター、交通機関の電化、そして産業の成長によって増大する需要に対応します。

電力会社は、再生可能エネルギーが集中しているにもかかわらず、まだ蓄電池との組み合わせが進んでいない地域に注力し、それらの地域を相互接続と容量増強の優先拠点としていく可能性が高い。特に送電網の混雑地域では、信頼性の向上と出力抑制の削減を目的とした蓄電池プロジェクトの新たな波が見られる可能性がある。

最終的には、電力会社が成長のペースを決定します。エネルギー需要の増加に伴い、電力会社は必要な資源を調達することになります。多くの場合、それはより多くの蓄電池の設置を意味します。

岐路に立つ国内バッテリー供給

2026年から、新たな「懸念外国事業体（FEOC）」規則が施行され、業界に新たな変化がもたらされる予定です。特定の輸入部品を使用するプロジェクトは連邦税の優遇措置の対象外となり、規制対象のサブコンポーネントに依存しているメーカーは生産クレジットを利用できなくなります。

これは大きな課題を突きつけています。太陽光発電と蓄電池のサプライチェーンはどちらも輸入に大きく依存しており、国内生産は拡大しているものの、まだ発展の初期段階にあります。かつては自立的なバッテリー製造基盤の構築に向けて順調に進んでいるように見えた業界の進歩は、規模拡大を達成する前に混乱に直面する可能性があります。

米国の一部の施設は、定置型蓄電市場向けのリン酸鉄リチウム（LFP）電池セル生産に既に投資しており、より有利な立場にあります。また、再生可能エネルギープロジェクト向けの大型セル生産に向けて、電気自動車用バッテリー工場の設備を改修している施設もあります。しかし、これらの取り組みが新しい要件に間に合うかどうかは依然として不透明です。

最近の報道によると、財政難と政策の不安定さにより、計画されていたセル生産能力が既に中止されているとのことです。業界アナリストは、FEOC規則が施行されると、ボラティリティがさらに高まり、プロジェクトの遅延、投資の減少、そして雇用への影響が生じる可能性があると警告しています。

変化する市場におけるバッテリーストレージの未来

政策の不確実性にもかかわらず、バッテリーストレージの基盤は依然として堅調です。柔軟でディスパッチ可能な容量に対する需要は引き続き高まっています。再生可能エネルギーとストレージを組み合わせたハイブリッドプロジェクトは、化石燃料の代替手段よりも費用対効果が高く、建設期間も短いという利点があります。電力会社は、系統安定性、周波数応答、ピーク負荷管理といった現代の電力システムに不可欠なサービスのために、ますますバッテリーへの依存度を高めています。

今後の道筋は、政策立案者、電力会社、メーカー、そして開発業者がいかに効果的に連携できるかにかかっています。今後数年間で、蓄電池が再生可能エネルギーの支援としてだけでなく、回復力と持続可能性に優れた電力システムの中核となる柱として、今後も拡大を続けられるかどうかが明らかになるでしょう。